Amazon  DESPUÉS DE GOOGLE  constituyen  los mayores negocios de la Red, y no sólo negocios, sino LOS MEJORES SITIOS WEB, que han cambiado la forma en que la gente navega e interactúa, dentro y fuera de la pantalla. Hasta aquí los parecidos. Pero: ¿y las diferencias? Todo lo demás —podría contestarse—, empezando por la abismal divisoria de que Amazon en su AWS trafica en la WEB  con átomos comerciales (los de los libros que vende como pantalla  y mas artículos que gestiona  …. ) y Google trafica  con bits (las direcciones web que suministra).

Si hacemos la búsqueda en AMAZON . para una palabra, se encontraria 170 veces menos  hallazgos  de SITIOS que  en GOOGLE, pero màs repeticiones de la palabra.

Se habla de la potencia del buscador, pero también de los límites de la búsqueda en la Red por lo que las respuestas de Amazon sean "mejores" que las de Google en relación del contenido.

 Pero Amazon con su AWS también vende bits, en forma de libros electrónicos (de los que, por cierto, el más vendido es How to use Google), y de descargas musicales en MP3. Posee la librería virtual más famosa, videos, electrónica de consumo, muebles, juguetes y servicios como tarjetas de crédito y subastas ( intentando ahí ocupar el espacio de eBay). ¡Últimamente incluso ha empezado a vender comida: no sólo las delicatessen del neoyorquino Dean & DeLuca, sino también los productos de la cadena sureña Sticky Fingers, "Dedos Pringosos"! Las ansias de expansión se comprueban viendo que en el desplegable de búsquedas aparece una categoría amenazadora: "Everything Else", todo lo demás.

Amazon tiene un buscador muy eficiente (que, por cierto, desde abril del 2003 usa tecnología Google, mejorada): gracias a él se puede encontrar casi cualquier cosa que aparezca en el título de un libro, en el de una película o en el de una canción, pero también en el menú de un restaurante o en la etiqueta de un alimento. ¿No se lo cree?: busque serendipity (palabra que nos es grata), y la verá presente en millares de libros, 22 videos y 14 álbumes de música, pero también en tres prendas deportivas, trece implementos de cocina, un suministro de utillaje científico y tres menús de restaurante...

Pero en el mes de septiembre Amazon en su AWS ha creado su propia unidad de búsqueda para e-commerce, indicando así su intención de independizarse de Google...

La gran sorpresa de AWS  ha sido como bien saben desde el 23 de octubre la introducción de la búsqueda en el texto completo de 120.000 libros de su fondo, casi 3 millones de páginas. Ésta es la presentacion que hizo el jefe Bezos de la nueva capacidad, y aquí se puede ver cómo funciona esta búsqueda.

Con semejante refuerzo, la consulta sobre  serendipity, que da como resultado 3.700 libros, no tiene sólo aquellos con la palabra en el título, sino también otros como —¡quién iba a decirlo!— The Low-Carb Comfort Food Cookbook (que, por cierto, tiene versión en tapa dura y también en libro electrónico) en donde sólo está presente la palabra en su interior: "Then, as is so often the case, Serendipity, that shy muse of fortuitous coincidence, intervened in the ...". Serendipia, la tímida musa de la coincidencia fortuita, puede proporcionarnos muchos de estos hallazgos en el futuro...

Si ahora hiciéramos la misma búsqueda en Google, veríamos 627.000 sitios en los que aparece la palabra. La diferencia de magnitud (170 veces más hallazgos en Google)se  habla de la potencia del buscador, pero también de los límites de la búsqueda en la Red.

Las respuestas de Amazon no se quiere decir que sean "mejores" que las de Google, pero sí que son menos, y al fin y al cabo, uno no necesita tantas.

Quienes tengan la suerte de que Amazon haya digitalizado un libro que está en su poder, ya pueden usar la búsqueda de la librería para encontrar algo en su interior... El invento de Amazon realmente reúne lo mejor de ambos mundos: las ventajas de la edición tradicional (leer en un buen libro, bien impreso y encuadernado) y de la edición electrónica (las capacidades de búsqueda).

Las reacciones de los usuarios de la nueva búsqueda de Amazon en la WEB  no se han hecho esperar, y a ellas dedica un artículo Lisa Guernsey en el New York Times del 6 de noviembre. Entre las declaraciones de los amantes de los libros extasiados por las nuevas posibilidades se incluye (casi podía esperarse) la de uno de ellos dice "!Es mucho mejor que Google!".

Amazon, claro está, o sus subcontratados, han tenido que pasar por OCR (o teclear) todos los libros de los que ofrecen búsquedas (o bien pedir el texto electrónico al editor), y esto es un trabajo duro, que pretenden hacer rentable aumentando el número de ventas.

Sus usuarios registrados pueden ver la página entera del libro, y no sólo la cita con el número de página, y esto ya ha creado problemas. La asociación de escritores The Author's Guild afirmó al día siguiente del anuncio de Amazon que los editores no tienen el derecho de ceder a la librería los libros para búsqueda, sin permiso de los autores, y opinó también que su uso perjudica a los libros de consulta (aunque no a los de ficción).  Aunque Amazon dice que no, el sistema, afirma la asociación, permite copiar hasta 100 paginas de un libro.

La disputa esta entre los dos colosos de la red  ahora ante la respuesta de Google: días después del anuncio de Amazon ,se difunde la noticia de que el buscador se ha puesto al habla con editores para compilarles bases de datos con el contenido de miles de volúmenes.

 El gran buscador ya no se contentará con llegar a las palabras que están el título de los libros citados en cualquier página web, o a las que están en el interior de los muchos libros cuyo contenido está íntegro en la Red, sino que quiere incorporar también las que yacen encerradas entre las tapas de muchas estanterías.

Cualquiera que acceda a un libro en la librería virtual ya sabe que va a encontrar un conjunto de otros  anuncios recomendados, sobre la base de "la gente que compró este libro compró tambien……..."; en marzo del 2001 Javier Candeira contaba así la experiencia.

Hoy el procedimiento de  servicio  se ha extendido tanto que, junto con los movimientos que uno haya hecho por el sitio, va construyendo una WEB ,que constituye toda una página web, titulada, pomposa pero realistamente, "The page you made". A estas listas creadas, por así decir, involuntariamente, se unen las listas de deseos impuestas por su marketing  (que uno acumula para que la miren los amigos cuando se acerca nuestro cumpleaños), o las listas de libros o discos que cualquiera considera interesantes por la razón que sea, y que se producen por el procedimiento llamado Listmania. ¡Ah!: estas listas pueden comprender cualquier producto a la venta en Amazon, aunque no hayan sido compradas en la tienda... ¿Van entendiendo?

Para terminar con otra muestra de esta ansia omnímoda de Amazon, recordemos que también se puede ver la lista de lo que ha comprado más una determinada ciudad, institución o empresa (por ejemplo: ¿qué compra la Universidad de Nueva York?).

Y esta es la historia, que sin duda continuará... Google sale a bolsa, y mientras tanto le ha aparecido una novia grande y poderosa. Habrá mucho jaleo, nuevos inventos y sorpresas por parte de los dos monstruos de la red, pero mientras tanto los dos nos dan motivos para pensar y disfrutar:

Amazon vende calculadoras